Slag bij Overloon – De Britten en Operation Aintree

Tussen 30 september en 18 oktober 1944 werd in de omgeving Overloon – Venray een zware slag uitgevochten. Deze slag, een direct gevolg van Operatie Market Garden, ging de geschiedenis in als een van de zwaarste slagen op Nederlandse bodem. Nadat de Amerikaanse 7th Armored Division er na zeven dagen niet in was geslaagd om via Overloon door te stoten naar Venlo, werd deze divisie nu teruggetrokken en namen de Britten de frontlinie weer over.De commandant van het Britse 8e Legerkorps, generaal O’Conner, kwam met een plan om van verschillende kanten aan te vallen. De eerste en belangrijkste aanval zou op Overloon en Venray zijn. In tegenstelling tot de Amerikanen, maakten de Britten gebruik van tactieken waarin eenheden beperkte doelen zouden aanvallen en waarin verschillende eenheden elkaar zouden afwisselen. Ook werd ondersteuning door artillerie, tanks en luchtsteun bewuster gecoördineerd.

Op 12 oktober 1944 viel de Britse 3e Infanteriedivisie aan en nam aan het einde van de dag Overloon in (hoewel de laatste Duitsers zich pas op 14 oktober overgaven). Daarna veegden de Britten de Overloonse bossen schoon als voorbereiding op de uiteindelijke aanval op Venray op 16 oktober 1944.