Beschrijving
Op 8 februari 1945 startte de Britse 21ste Legerroep Operatie Veritable om het Rijnland in de omgeving Kleve – Düsseldorf van Duitsers te zuiveren ter voorbereiding van een aanval over de Rijn. Deze operatie werd uitgevoerd in samenwerking met de Amerikanen die in Operatie Grenade de zuidelijke helft van dit gebied zouden veroveren.
Het moeilijk terrein bleek al snel ideaal voor de Duitse verdedigers. Regen en modder bleken even zware tegenstanders als de Duitsers zelf. De Britten en Canadezen moesten keihard vechten voor elke meter grond, dat door de Duitsters fanatiek werd verdedigd. De Britten en Canadezen zagen hier vaak hun zwaarste gevechten uit de hele campagne in West Europa. Illustere namen zoals Reichswald, Kleve, Goch, Gennep, Kalkar Heights, Keppeln, Hochwald, The Hochwald Gap, Veen and Xanten zouden voor altijd in hun hoofden worden gegraveerd.
Maar liefst 23.000 geallieerde slachtoffers (inclusief Amerikanen) waren te betreuren. De Canadeze noemden deze slag hun ergste van het westelijk front en spraken van condities en tactieken die aan de eerste wereldoorlog deden denken. De Duitsers hadden ruim 90.000 manschappen verloren. Voor hen ging deze slag de geschiedenis in als de grootste tankslag in westelijk Duitsland.
Tijdens deze battlefield tour bezoeken we verschillende plekken in het Canadese gevechtsgebied. Op deze plekken worden de gebeurtenissen toegelicht, en behandelen we hoe dit op de mannen en het verloop van de strijd van invloed was. Op verschillende plekken zien we de sporen van deze slag terug.
